没错，这个国家在过去的几百年都因移民、诗人、饥荒、内战和鬼灵精怪出名。然而时至今日，她的人均国民生产总值已经高于德国、法国和英国。在短短不到一代人的努力下，爱尔兰由病态走向崛起，这其中的艰辛可以写成一本惊心动魄的书，向你讲述欧洲的近况：那些张开双臂迎接全球化的国家正经历着百花齐放的创新时代。与此同时，那些遵照法德社会模式的国家正在遭受高失业和低增长。
爱尔兰的华丽转身始自上世纪60年代，那时，政府把中等教育免费化，使得更多工人阶层出身的孩子有机会念高中或技校。当1973年，爱尔兰加入欧盟的时候，她已经可以有效地利用本国劳动力的智力优势了。
到了80年代中期，爱尔兰初次尝到了加入欧盟的甜头——改善基础设施的补贴和一个更广阔的贸易空间。可当时她仍然缺少具有市场竞争力的产品，这不得不归咎于多年的保护主义和管理不善。整个国家都在破产，大多数大学毕业生选择了移民。
“我们不断在贷款、消费和税收的泥潭中挣扎，那几乎把我们逼入绝境。”副总理玛莉·哈尼说，“正是为此，我们开始破釜沉舟，着手变革。
爱尔兰的确变了。一场天翻地覆的变革开始了：政府、主要贸易联盟、农民以及产业家济济一堂，通过了一个财政紧缩政策，将公司税删减至12.5%，远远低于欧洲其他国家；调节工资和物价使之相对稳定；同时疯狂地吸引外资。在1996年，爱尔兰的大学教育基本免费，培养出更有教养的劳动者。
必须指出，变化是让人不可思议的。现在，这里汇集了全球制药Top10的9个公司，医药设备Top20的16个公司，以及最有实力的软件设计Top10的其中7个公司。去年，爱尔兰吸引的美国直接投资超过了中国的成绩。并且整个政府的税收收入一直在增长。
戴尔公司的创始人迈克尔·戴尔说：“我们1990年在爱尔兰设点，吸引我们的有，第一，教育程度良好的劳动者，同时附近有很不错的大学环境。第二，爱尔兰的工商、税收政策一直有利于经商，不受执政党更迭的影响。我想这是因为人们对政治经济落后的惨痛记忆。第三，爱尔兰有很好的交通、后勤和得天独厚的地理位置——可以迅速地将产品输往欧洲的主要市场。
“这不是一个奇迹，也并不是我们找到了什么金子，”玛莉·哈尼说，“只是正确的国内政策的导向以及拥护全球化的结果。”
