北京奥运会定于2008年8月8日开幕，8月24日闭幕。近期一些美国公民称此为“奥运签证”，但实际上并非新的中国签证类别，而是中国外交部和驻外使领馆实施的一种变通措施。
纽约中领馆护照签证组长崔秀宽表示，有意到北京观看奥运会的美国民众很多，若大家都在奥运会开幕前不久才申办签证，势必造成申请人数在短期内大增，影响发放效率。
有鉴于此，中领馆根据中国外交部的指示，增加一至两年期签证的发放数量，尽力使计划观看奥运会的美国民众取得较长的签证，不必再重复申请签证，方便他们在奥运会前后到中国旅游。
一般而言，中国驻美使领馆向外国公民发放的旅游签证，期限大多不超过半年，有特别目的或需要者才能获得一至两年期的签证，其中外籍华人比率较高。崔秀宽表示，有意在明年8月到中国旅游或观看奥运会比赛的美国民众，应尽快着手申办签证。
纽约中领馆特设了“奥运专窗”，凡持有北京奥组委签发的签证通知函的人员，无需排队，可直接到专窗办理。
据悉，中国驻美大使馆签证处和其它驻美领事馆，也已开始签发奥运签证及设置奥运窗口。纽约中领馆还提醒签证申请人，务必要使用9月启用的新版签证申请表。
