哥伦比亚大学（以下简称哥大）建于1754年，当时是根据英国乔治二世国王的特许令而成立的国王学院。是美国最古老的7所大学组成的“常春藤联合会”成员之一。
1767年，该校成立了美国第一所授予医学博士的医学院。
1858年，哥伦比亚学院成立了法学院。1896年，学校理事会正式决定使用“哥伦比亚大学”这一校名。
哥大共开设35,750门课，包括建筑、艺术、商业、牙科、工程、国际事务、新闻、法律、图书馆服务、医学、社会工作等专业的所有文理科和专业课程。
成就介绍：
哥伦比亚大学位于纽约市中心，于1754年成立，属美国常青藤八大盟校之一。有学生1万8千多人。学术排名19q7年为全美前10名。在医学、法律和MBA方面出类拔萃，在自然科学学科，如化学、生物、计算机、地理等，排名也名列前茅。哥伦比亚大学商科研究生(Q吧) 院1997年全美排名第7，其MBA课程的最大特色就是灵活有弹性(flexibility)，学生可以在1月、5月、9月开课的任一学期就读。该院比较欢迎海外学生。在课程设置上它也锐意进取，特别是设立了国际化(GlobaliSATion)、全品质(Total quality)、道德(Ethics)和人力资源管理四大主题，所以有“21世纪课程”的美誉。哥伦比亚大学教育研究生院是世界上最大的教育学、应用心理学和心理健康学方面的综合研究生院，1997年全美教育研究生院排名第一。它拥有众多的研究中心，是美国上述学科最好的研究生院之一。
哥伦比亚大学著名校友：
哥大被誉为培养政治、经济领袖人物的摇篮。迄今，哥大法学院已培养出了两位美国最高法院大法官——哈兰•菲斯克•斯通和查尔斯•伊万斯•修斯，两位美国总统——美国第15届总统西奥多•罗斯福和第32届总统弗兰克林•D•罗斯福。另外，美国第34届总统德怀特•艾森豪威尔是哥大第13任校长。纽约市有14位市长，纽约州有10位州长也是哥大的毕业生。
伊萨克•阿西莫夫 美国生物化学家、作家、一位撰写科幻小说和科普读物极有成就的多产作家。
詹姆斯•卡格耐 美国著名演员，1974年获美国电影学会“终身成就奖”。
洛•格里格 著名美国棒球运动员，因1925－1939年间连续参加2,130场比赛而创棒球界空前记录。
艾拉•格什温 美国抒情诗人，作曲家乔治•格什温的兄弟。
奥斯卡•哈默斯坦 美国抒情诗人和音乐喜剧作家，在音乐喜剧的发展中具有影响的剧院演出人，中国观众熟悉并喜爱的音乐喜剧《音乐之声》就是他的作品之一。
莉莲•海尔曼 美国女剧作家。
兰斯顿•修斯 为黑人文学开辟现实主义道路的美国黑人诗人，作家。
玛格丽特•米德 美国女人类学家，以研究太平洋无文字民族而闻名。
托马斯•默顿 美国天主教修士、诗人、多产的著作家。
I•I•拉比 美国物理学家, 因发明用原子束和分子束磁共振法观测原子光谱（1937年），而获1944年诺贝尔物理学奖。
迈克尔• I •普平 美国著名发明家，近代物理学家先驱。
乔治•西格尔 美国雕塑家。
莱昂内尔•特里林 美国文学评论家、教师，他的评论富于洞察力。
亨利•舒尔兹 美国计量经济学先驱。
埃德加•斯诺 著名美国记者。
简•考尔 极为成功的美国女剧作家和演员。
在哥大的校友中还有中国的名人顾维钧、蒋廷黻、马寅初、宋子文、冯友兰、胡适和著名核科学家姜圣阶等。
